如何才能把整个地球文明搬到宇宙中的新家？
如今的人类正幸福地生活在地球上，殊不知地球独特的地理环境为人类文明的发展提供了多大的庇护。但这种安全的宜居环境并不是永恒的，总有一天，当太阳步入老年，成为红巨星，它将毫不留情地将地球吞噬。人类不得不在宇宙寻找新的家园，但要把数以亿计的人类送到数百光年甚至是数万光年的新世界，将会是一个巨大的挑战。我们如何才能把整个地球文明搬到宇宙中的新家呢？
使用传统的化学火箭，没有一个宇航员能够在有限的生命中旅行到另一颗恒星上去。哪怕是离我们最近的半人马星，离地球也有四光年，使用人类目前最快的飞行器——旅行者一号，到比邻星系“串门”也要花7万3千6百年。但是，有理论物理学家提出了一种新的推进方式，它足够强大，甚至能够把地球上整个人类文明送到银河系内的任意一颗恒星上去。
提高飞行速度的关键在于提高能量的转化效率，如果燃料的转化效率不高，那么火箭就需要携带更多的燃料来加速，但携带更多的燃料又会增加火箭自身的重量，加速起来就更加困难。按照这种效率，想要把一个人送到离地球最近的恒星上去，所消耗的燃料比人类生产出的更多。
我们知道，物质其实蕴藏着惊人能量，根据爱因斯坦的质能公式，物质所具有的能量等于物质质量乘以光速的平方，这是一个巨大的数字。目前人类掌握的最有效的能量释放过程，就是可控核聚变，但即使是这样我们也才释放了物质全部能量的百分之一，然而，科学家找到了一种能够百分之百转化物质能量的方式，它就是——黑洞。
对于黑洞来说，它会贪婪地吞噬掉掉入黑洞视界之内的任何物体，但是霍金却提出，黑洞会在它的表面产生虚粒子对，其中一个被黑洞吸引进去，而另一个粒子则会获得能量，从黑洞逃逸出去，由此产生的辐射被称为“霍金辐射”。黑洞能够通过辐射的方式释放出与物质等量的能量，这就说明几乎百分之百的质量，完全转化成了纯粹的能量，它或许能够为飞船提供完美的动力来源。
有科学家已经计算了这样黑洞的最佳尺寸，其质量仅仅只有几百万吨。因为太大的黑洞不会有足够的能量辐射出来，而太小的话便会很快蒸发湮灭。有趣的是，这样一个几百万吨的黑洞，它的大小会比一个原子还小。未来的人类，需要把黑洞固定在星际飞船的尾部，它便能够产生持续不断的“辐射风”，驱动着飞船前进，这样的动力可以持续整整一百年。
到那时，一艘黑洞引擎飞船就可以运输上百万人，并且可以不断加速，直到接近光速。由于黑洞很小，所以乘客根本不需要担心它会吞噬掉飞船。我们可以乘着飞船，来到远离太阳的新家园，并在那里延续我们的文明。
