探究世上最长寿老人的“秘密”
本文转自:参考消息
参考消息网11月24日报道 据西班牙《20分钟报》网站11月5日报道,马内尔·埃斯特列尔是西班牙表观遗传学领域的领军人物,他正致力于研究世界上最长寿老人的基因和习惯。
今年1月,居住在西班牙赫罗纳省奥洛特的玛丽亚·布兰亚斯,以115岁的高龄成为在世最年长的人。
1907年3月4日,加泰罗尼亚人玛丽亚出生在美国加利福尼亚州旧金山。今年3月4日,玛丽亚在位于西班牙奥洛特的住所迎来她的116岁生日。她现在还会在社交网站上发文。
高龄目前带给玛丽亚的唯一问题是耳聋。她在奥洛特这处住所已度过了20年。自从她的父亲于1915年决定返回加泰罗尼亚以来,她一直居住在这座城市。3年前,玛丽亚抗过了新冠病毒。现在,埃斯特列尔正试图找到她如此长寿的秘诀。
自今年2月起,埃斯特列尔与一个由20名研究人员组成的团队一起,一直在研究这位老人的DNA,以了解她如何能够活到这个年龄,并且最重要的是,如何保持良好的状态。
该项目研究员埃洛伊·桑托斯表示:“当我们看到世界上最年长的老人出现在加泰罗尼亚的消息时,我们很清楚,绝不能错过这个机会。”这位生物医学博士说:“一个活到116岁的人肯定握有健康衰老的钥匙。”
埃斯特列尔的团队多年来一直在研究衰老,他们提取各种样本并研究玛丽亚的生活习惯,以分析如何能够以这么好的状态达到如此高龄。这条研究的道路仍在进行中,预计直到2024年或2025年才会结束。研究人员发现玛丽亚的生物学年龄“至少年轻了10岁”。
桑托斯解释说:“如果我们研究表观遗传学调节基因的方式,也许会发现人们可以采取哪些措施来实现高质量的变老。”这正是该研究的目标:发现如何健康地变老。
“我们想为此做贡献。如果我们不能将研究成果应用到每个人身上,那么知道这些长寿者的秘诀对我们来说就没用,”桑托斯说,“我们试图了解她拥有哪些基因,这些基因是如何调节的,以及该如何改变我们的生活条件和饮食习惯,以拥有像她一样的基因状况。”
这位专家无法透露太多有关埃斯特列尔团队研究进展的信息,但他强调:“我们的目标不是活到116岁,而是让所有年龄段的人都享有最好的生活质量,机能不退化,始终可以走路、爬楼梯、思考并记住快乐的时刻。显然,玛丽亚就是一个极好的例子。”
在基因序列的计算分析和实验室研究之间,研究人员还得到了额外的帮助:包含自1700年以来玛丽亚家族详细信息的家谱。“多亏有它,我们得以了解玛丽亚并不是其家族中唯一活过90岁的成员。”桑托斯解释道。
这种遗传倾向加上玛丽亚的生活习惯,使她捧起了长寿的冠军杯。“她的生活非常平静,一直以来都是这样。尽管她是各种经历下的幸存者,因为她很早就失去了父亲,还经历了各种战争,但她一直过着相对平静的生活,尤其是健康的生活。”
因此,从她的生理年龄来看,她至少年轻了10岁。她现年79岁的女儿也拥有这一特质。研究人员将玛丽亚女儿的基因与她的基因进行了比较。桑托斯表示:“看着她,没人会说她快80岁了。”